SaphirDureté 9 densité 3,8-4,05Indice de réfraction 1,76-1,78 biréfringence 0,008Usure: excellente durabilité
Le saphir est une désignation générale de tous les corindons de qualité gemme sauf le rouge. Son composant principal est l'oxyde d'aluminium (Al2O3). En raison de sa dureté de 9 et de son indice de réfraction élevé, c'est la gemme la plus importante en plus du diamant.Le saphir au sens étroit fait référence au saphir bleu, qui est décrit dans cet article.Compréhension humaine du saphirDepuis le Moyen Âge, les fabricants de pierres précieuses européens ont commencé à appeler le saphir en cristal de corindon bleu, qui vient du mot latin saphir. Certains linguistes pensent que le mot vient du mot sanscrit Shani, qui signifie cher à Saturne.Au moyen âge, on disait que le saphir pouvait garder sa virginité, découvrir la fraude et la trahison, et se protéger des poisons, de la peste, de la fièvre et des maladies de la peau.Le saphir est la pierre de naissance de septembre.Couleurs et caractéristiquesLe saphir bleu est causé par le fer et le titane. Certains saphirs peuvent montrer un effet de changement de couleur.La couleur saphir au sens large est très riche, y compris le bleu, le jaune, le vert, le violet, le rose, l'orange et l'incolore. Le saphir avec de l'oxyde d'aluminium pur est incolore et le saphir naturel incolore est très rare.Lieu d'origineÀ l'heure actuelle, les principales régions productrices de saphir sont le Sri Lanka, Madagascar et le Myanmar, et les régions productrices les plus connues sont le Cachemire, en Inde. Les autres zones de production comprennent le Nigeria, le Kenya, l'Afrique du Sud, la Tanzanie, le Mozambique, le Cambodge, le Montana, l'Australie, la Thaïlande, etc. La Chine produit également du saphir, mais la qualité est faible, ce qui est difficile de répondre aux exigences de niveau de gemme.Facteurs affectant les prixLa couleur, la propreté et la coupe sont trois principaux facteurs affectant la valeur du saphir. D'une manière générale, le bleu riche a une valeur plus élevée. Dans les notations commerciales courantes, le bleu foncé est décrit comme «bleu royal», le bleu plus foncé est décrit comme «bleuet», mais à proprement parler, seuls les saphirs du Cachemire de haute qualité peuvent être appelés «bleuet».L'origine est un autre facteur qui affecte la valeur du saphir. Alors que la mine de saphir du Cachemire s'est tarie au siècle dernier, à l'heure actuelle, le saphir au Cachemire a le prix unitaire le plus élevé, suivi par le saphir au Myanmar. En cas de quasi-qualité, le prix unitaire du saphir produit au Myanmar peut être deux fois plus élevé que celui produit au Sri Lanka et à Madagascar.cristal de saphirLe saphir est un système de cristal trilatéral, et son habit de cristal commun est biconique en forme de colonne. Des rayures peuvent apparaître sur l'angle du cône et la surface du cylindre, et les lignes de croissance triangulaires sont courantes sur la surface axiale, avec un clivage non développé et une excellente ténacité.Les inclusions courantes de saphir naturel comprennent: une bande de couleur droite, des inclusions de cristal avec des fissures de tension, des inclusions de rutile, des inclusions de graphite avec anneau de halo, des inclusions de cristal négatives et des fissures de guérison pennées.Environnement de formation naturelLe saphir est formé dans la roche ignée sans acide silicique, roche métamorphique riche en oxyde d'alumine et zone métamorphique avec environnement acide thermique.La plupart des saphirs gemmes sont généralement extraits de «gisements métamorphiques» et de «gisements alluviaux de gravier gemme», et peuvent également être trouvés dans les pegmatites.caractéristiques optiquesLe saphir est un cristal à un axe avec un dichroïsme évident et un éclat adamantin.
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